Sunday 12 January 2020

Kazan - novel research into Russia / Казань - неожиданные открытия о России


     
 New year tree in Kazan. / Новогодняя ель в Казани.
A local pastries meal. /  Местный обед выпечкой.
 Spasskaya tower of Kazan Kremlin. / Спасская башня Казанского Кремля.
Kul-Sharif mosque and Annucation Cahthedral neighbouring in the Kremlin. /
Мечеть Кул-Шариф и Благовещенский собор соседствующие в Кремле.
 
Posh Ministry of Agriculture. / Пафосное Министерство Сельского Хозяйства.


    This new year, I was lucky to visit a rather interesting and slightly counterintuitive city - Kazan. Kazan is the capital of the Republic of Tatarstan, which in turn is a region of Russia. This is not a very well-known fact, but in Russia, there are autonomous regions called republics. The powers of the republics in Russia are not comparable with similar entities of other countries, like states in the USA or countries of the United Kingdom. However, in the republics, there are usually several official languages besides Russian, and Russians usually make up a minority in the republics. Tatarstan is not an exception - 53% of its population are Tatars, Turkic people. The Tatar language is recognized as official in Tatarstan on a par with Russian and is used in everyday life. Besides, it is studied in schools as a compulsory subject, and the names of many streets in Kazan and the metro station are duplicated in the Tatar language. There is a lot to do there.
     Kazan is rich in architectural monuments. The citadel in the city center, the Kazan Kremlin, as a unique mixture of Russian and Tatar architecture was included in the UNESCO World Heritage List. In addition to the fortress, the city has a lot of excellent examples of old architecture, such as the Apanyevsky Mosque or the wedding palace. The city is also pleased with public spaces: the embankment of Lake Kaban, where, by the way, according to legend, the gold reserve of the Russian Empire was drowned during the civil war, is regularly recognized as the best in Russia.
     The local cuisine does not stay behind. Unlike ordinary Russian cuisine famous for soups, like borsch, and boiled and stewed dishes, the main feature of the Tatar is a variety of pastries. Pies and patties mainly with meat filling, are known throughout Russia. The visiting card of Tatar cuisine is the ocpocmaq (literally, a triangle) - a triangular pie with meat and vegetable filling and chak-chak - a dessert made from short flour-shaped sticks drowned in honey.
     It is pleasant to realize that the culture of Russia is not limited only to Russian culture, its architectural, written and culinary traditions. Tatarstan is a great opportunity to discover a new side of Russia.

 
     В этот новый год мне посчастливилось посетить довольно интерсный и немного контринтуитвный город – Казань. Казань – столица республики Татарстан, которая в свою очередь входит в состав России. Это не очень широкоизвестный факт, но в России есть автономные регионы, называемые республиками. Полномочия республик в России не сравнимы с аналогичными образованиями других стран наподобие штатов в США или стран Соединённого Королевства. Тем не менее в республиках обычно есть несколько официальных языков помимо русского, а русские обычно составляют в республиках меньшинство. Не исключение и Татарстан – 53% населения которого – татары, тюркский народ. Татарский язык признан официальным в Татарстан наравне и русским и используется в реальной жизни. Так он изучается в школах как обязательный предмет, а названия многих улиц в Казани и станциий метрополитена продублированы на татарском. В городе очень много интересностей.
     Казань богата на памятники архитектуры. Цитадель в центре города, Казанский кремль, как уникальная смесь русской и татарской архитектуры была включена в список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО. Помимо крепости, в городе куча отличных примеров как старой архитектуры, например Апаньевская мечеть или дворец бракосочетаний. Радует город и общественными пространствами: набережная озера Кабан, в котором, кстати, по легенде был утоплен золотой запас Российской империи в гражданскую войну, регулярно признаётся лучшей в России. Не отстаёт и местная кухня. В отличие от обычной русской кухни славящейся супами, наподобие борщами, и варёными и тушеными блюдами, основной фичей татарской является разнообразная выпечка. Пирожки и пироги круглой и треугольной формы, преимущественно с мясной начинкой известны по всей россии. Визитной карточкой татарской кухни являются эчпочмак – треугольный пирожок с мясной и вощной начинкой и чак-чак – десерт из коротких мучных кривых палочек, утопленных в меду.
    Это приятно осознавать, что культура России не сводится только к русской культуре, её архитектурной, письменной и кулинарной традиции. Татарстан – отличная возможность открыть для себя новый пласт России.

My lockdown experiences

 Recently, I got asked to fill a questionnaire about my experience during COVID lockdown. I feel that my answers may be of interest to a gen...